北京时间12月29日，NBA常规赛迎来焦点对决，丹佛掘金主场迎战波士顿凯尔特人。双方鏖战至加时赛，最终掘金凭借约基奇的关键表现以127-123险胜对手，终结了绿军的五连胜。本场比赛堪称总决赛预演，两队合计20次交替领先，全程分差未超过9分，为全美直播奉献了年度最佳比赛之一。

首节比赛凯尔特人反客为主，塔图姆单节轰下14分，波尔津吉斯在内线连续得分，帮助球队以32-28领先。掘金方面约基奇首节便送出5次助攻，串联全队紧咬比分。次节穆雷迎来爆发，单节4投全中拿下11分，但绿军替补豪瑟命中3记三分，半场结束时凯尔特人仍以61-59保持微弱优势。

下半场易边再战，约基奇开始统治比赛，单节砍下12分7篮板，其中连续三次背打霍福德得手。但塔图姆同样不甘示弱，第三节末段连中两记高难度三分，三节战罢双方战成88平。第四节进入白热化阶段，最后两分钟布朗抢断快攻暴扣将比分追至110平，穆雷绝杀三分偏出，比赛进入加时。

加时赛中戏剧性场面不断，霍勒迪关键时刻两罚一中错失反超机会。约基奇在最后1分22秒命中关键抛投，随后又助攻戈登完成空接暴扣。塔图姆最后时刻三分被波特封盖，葬送翻盘希望。全场数据方面，约基奇贡献34分15篮板12助攻的大号三双，穆雷得到28分7助攻，戈登也有21分入账。

凯尔特人方面塔图姆空砍44分9篮板，波尔津吉斯得到24分11篮板，布朗手感冰凉仅16投5中得到13分。本场胜利让掘金取得主场十连胜，约基奇本赛季第8次三双继续领跑联盟。值得一提的是，掘金在加时赛的防守效率惊人，让绿军最后三分钟仅得4分。

技术统计显示两队多项数据惊人接近：篮板球掘金47-45略微领先，助攻数28-27，三分命中率都在38%左右。决定性差距出现在罚球线上，掘金26罚22中（84.6%），而凯尔特人21罚仅15中（71.4%）。内线得分掘金58-52占优，快攻得分则是绿军19-12领先。

赛后约基奇接受采访时表示：“这是季后赛级别的对抗，塔图姆打出了MVP级别的表现。我们只是比他们多命中了几次关键投篮。”马龙教练则盛赞球队的韧性：“在杰伦（布朗）追平比分后，我们展现出了卫冕冠军的心态。”

此役过后掘金战绩来到23胜10负，继续稳居西部第三。凯尔特人虽然失利，仍以23胜7负领跑全联盟。双方本赛季首次交锋已创造经典，按照赛程安排，两队将于明年2月9日在波士顿再决高下。届时波尔津吉斯有望伤愈回归，必将带来又一场巅峰对决。